De necropolis onder de Sint-Pietersbasiliek straalt in een nieuw licht. Zumtobel realiseert het lichtontwerp
Persbericht
29/09/2026
Dornbirn , Oostenrijk
-
De necropolis onder de Sint-Pietersbasiliek in Rome wordt dankzij het graf van Sint-Petrus beschouwd als een van de heiligste plaatsen van het christendom. In juni 2025 werd het opnieuw opengesteld voor het publiek na uitgebreide verbeterings- en restauratiewerkzaamheden en de implementatie van een nieuwe verlichtingsinstallatie. Dankzij de steun van de Knights of Columbus, de bijdrage van Zumtobel en de samenwerking met AkzoNobel Powder Coatings en Orion S.A., wordt de eeuwenoude begraafplaats verlicht door een innovatief en technologisch geavanceerd systeem.
"Het was met groot respect en trots dat we onze beste verlichtingsoplossing hebben geleverd voor dit buitengewone project, het herontwerp van de verlichting in de Necropoli van Sint-Pieter, een plek van fundamenteel belang voor het Vaticaan en het christendom," zegt Alfred Felder, CEO van de Zumtobel Group, bij zijn beschrijving van de taak. "Het was een grote eer voor ons om onze expertise in de ontwikkeling van verlichtingsoplossingen voor complexe omgevingen te kunnen aantonen en de uitgebreide ervaring van de firma te tonen op het gebied van de verlichting van plekken met een absolute historische, artistieke en culturele waarde."
Zumtobel breidt haar activiteiten uit op het gebied van verlichting voor sacrale ruimtes
Met de verlichting van de Vaticaanse necropolis van de Sint-Pietersbasiliek onderstreept Zumtobel als aanbieder van innovatieve verlichtingsoplossingen zijn expertise in de verlichting van sacrale ruimtes en werkt het al vele jaren aan projecten binnen en buiten het Vaticaan. De firma zal ook in de toekomst nieuwe normen blijven stellen: zo wordt bijvoorbeeld het baldakijn boven het pauselijk altaar in de Sint-Pietersbasiliek verlicht met moderne ledtechnologie.
Necropoli: oude begraafplaats van bijzondere betekenis
Voor Zumtobel en haar partners lag de focus op het herinterpreteren van de Vaticaanse necropolis als een van de centrale locaties van het Vaticaan. Onder de technische en wetenschappelijke leiding van de Fabbrica di San Pietro werd het project ontwikkeld in samenwerking met de Italiaanse lichtontwerper prof. arch. Alessandra Reggiani. Samen werd een verlichtingservaring ontworpen om bezoekers geleidelijk via een trap naar de oude begraafplaats te leiden. Het afdalen van de trap naar de ingang van de Necropolis neemt bezoekers mee op een tijdreis van bijna 1.700 jaar, waarbij elke trede wordt gemarkeerd door een andere kleurtemperatuur, variërend van 5.700 K tot 2.700 K, en bereidt hen voor op de overgang van mesopisch naar scotopisch zicht.
De focus ligt op het lichteffect in de ruimte, zonder dat de visuele aanwezigheid van de verlichtingsarmaturen of de luminantie van hun lichtgevende oppervlakken voor afleiding zorgt. Het ledlichtspectrum, met golflengten die specifiek zijn afgestemd op het chromatische omhulsel dat in de necropolis wordt gebruikt, is cruciaal om de vorming van schadelijke plantaardige micro-organismen als gevolg van fytostimulatieprocessen te voorkomen en te remmen. Het installatietechnische project werd toevertrouwd aan Studio Drisaldi Associati, terwijl de installatie werd uitgevoerd door Chiocci Impianti Srl. Om de Vaticaanse Necropolis tijdens de opgravingen toegankelijk te maken, werd in de jaren 1940 een gewapend betonnen plaat aangebracht. Dit zijn, samen met bepaalde funderingswerkzaamheden, de enige moderne elementen in het gebied. De volledige verlichtingsinfrastructuur is opgehangen aan dit moderne betonnen plafond, waardoor de armaturen in de ideale positie kunnen worden opgehangen. In de hoofdgang (ITER) benadrukken lineaire armaturen met “tunableWhite”-uitstraling de historische muren van de mausoleums en graftombes, wat zorgt voor een doorlopend lichteffect van boven naar beneden. Minispots en wallwashers vullen het verlichtingsplan aan door de mozaïeken en bas-reliëfs te accentueren.
Speciaal ontwikkelde poedercoating vermindert de luminantie
Een belangrijke voorwaarde voor de verlichtingsoplossing was het voorkomen van overmatige luminantie van het armatuur zelf. Dit werd mogelijk gemaakt dankzij de samenwerking met coatingfabrikant AkzoNobel Powder Coatings en carbon black-producent Orion S.A. Een speciale poedercoating op het antiverblindingsraster voor het lichtuitstralingsvlak absorbeert het grootste deel van het strooilicht, zodat de lichtbron vanuit de kijkhoeken van bezoekers niet zichtbaar is via het uittreevlak. De pigmentatie werd aangepast in een reeks uitgebreide tests, zodat de armaturen harmonieus opgingen in hun omgeving, zowel wat betreft de geproduceerde kleurtoon als de lichtintensiteit.
“Wat begon als een zoektocht naar een coating die het merendeel van het diffuus gereflecteerde licht absorbeert, groeide uit tot een traject van experimenten, innovatie en samenwerking. Door uitgebreide tests en het combineren van de poedercoatingexpertise van AkzoNobel en de carbon black-expertise van Orion, ontwikkelde het team uiteindelijk een zwarte poedercoating die de ideale oplossing bood”, aldus Dr. Kai Krauss, Senior Technical Market Manager bij Orion S.A.
“Voor een project van deze omvang lag onze focus op het leveren van een coatingoplossing die precies was afgestemd op de technische en esthetische voorwaarden van de klant. Onze belangrijkste bijdrage was het waarborgen van een betrouwbare, langdurige corrosiebescherming onder de extreme vochtigheidsomstandigheden van de Necropoli, zonder afbreuk te doen aan de integriteit van het verlichtingsontwerp. Met onze Interpon Redox One Coat combineerden we prestaties, duurzaamheid en visuele integratie in één coherente oplossing. De nauwe afstemming met Zumtobel en Orion zorgde ervoor dat elk expertisegebied naadloos bijdroeg aan het algehele resultaat,” verklaart Sanal Limoncuoglu, Commercial Director voor Zuid- en Oost-Europa, AkzoNobel Powder Coatings,
Buitengewone omstandigheden op een buitengewone plek
Door de ondergrondse ligging en de afzondering van de buitenwereld heerst in de Vaticaanse necropolis een vochtigheidsgraad tussen 98% en 100% en een constante temperatuur van rond de 20 - 25° C. Dit vormt geen probleem voor de eeuwenoude graven, maar de hoge vochtigheid is een uitdaging voor verlichtingsarmaturen. Zumtobel koos daarom voor duurzame materialen zoals niet roestend staal en aluminium voor de behuizing met een speciale poedercoating om corrosie op lange termijn te voorkomen. De armaturen met hun elektronische componenten hebben een beschermingsklasse tegen vocht, condens en stof van >IP67. Om condensatie en het binnendringen van vocht te voorkomen, zijn de elektronische systemen ingekapseld in speciale harsen en afgedicht.
"Projecten van dit type vereisen meestal een zeer specifieke aanpak en een individuele oplossing die net zo uniek is als de locaties zelf. Wij zijn er zeer trots op te hebben bijgedragen aan het geven van nieuw licht aan de Vaticaanse Necropolis voor het publieke genot van absolute schoonheid. Wij kijken uit naar nog veel meer projecten met de Staat Vaticaanstad," verklaart Matteo Cundari, Managing Director van Zumtobel Italië.